18. 7. 2026.
Pre utakmice sa Nemačkom nije se znalo sa sigurnošću da li srpski odbojkaši imaju šanse za plasman na završni turnir Lige nacija 2006. Posle odigranih pet setova, pala je jasna odluka i ona glasi da tim koji vodi rumunski trener sa austrijskim državljanstvom, George Kretu, nije izborio plasman za Nanđing.
Ispravnije bi bilo reći da su srpski reprezentativci sami sebi odredili sudbinu, s obzirom da su, u neku ruku ugledajući se na svoje koleginice iz ženske vertikale, izgubili skoro pa dobijen meč. Odigrali su (i dobili) dva seta možda i bolje od onoga što su planirali, jer su ukrotili izuzetno snažne servise Nemaca, a u napadu su bili poprilično raspoloženi. Mnogi su sa tribina, koje su konačno bile bar pristojno popunjene, verovatno pomislili da će imati vremena i za večeru pre nego što počne meč za treće mesto na Svetskom fudbalskom prvenstvu. Ali desilo se suprotno. Nemački odbojkaši nisu imali pardona prema plavima, već su servis udarali u sve jače i sve preciznije. Grešili jesu, ali kada to nije bio slučaj, igrači zaduženi za prijem servisa u srpskoj reprezentaciji imali su grdne muke. Ono što je trebalo da uradi tim koji je tesno dobiju drugi set, uradili su oni koji su ga izgubili. Nemci su dominirali sa jedne strane, a sa druge terali srpske napadače da prave greške. Selektor plavih je probao sa nekim, za mnoge, čudnim izmenama, recimo da igra bez korektora, što se pokazalo kao pogrešno. Kada su Nemci poveli u taj – breku sa dva poena razlike, a srpski tim uspeo rezultat da preokrene u svoju korist, postojala je nada za pobedom. Ali umesto da finiš ukrasi delo, poslednjih nekoliko poena na utakmici bili su određeni katastrofalno, za tim koji je kasnije izgubio, pa su gledaoci u Srbiji po drugi put razočarani napustili Beogradsku Arenu.
Ostao još poslednji meč, sa selekcijom Slovenije (nedelja 20:00 h), koja je odavno obezbedila plasman na finalni turnir i koja će duel sigurno prihvatiti kao dobru proveru za ono što im sledi. Trebalo bi da imaju odgovor od selekcije kojoj bi svaki meč tog kvaliteta, sa takvim protivnikom, trebalo da bude izazov, bez obzira na činjenicu da neće biti učesnici završnice istog takmičenja.
